Le village d'Ayer étale ses chalets de mélèze entre 1450 et 1550 mètres d'altitude, sur le coteau est du val d'Anniviers en Suisse.
Epargné toute son histoire par le feu et les avalanches, c'est un des villages traditionnels les mieux conservés des Alpes.
La région, aujourd'hui vouée au tourisme, abritait autrefois une communauté paysanne pratiquant une forme particulière de nomadisme saisonnier.
Loin des frontières, cols, routes commerciales et autres liens avec l'extérieur, le val d'Anniviers est resté longtemps cloisonné. L'exploitation des ressources hydroélectriques emmena vers 1950 les moyens de développer le tourisme hivernal, stoppant l'exode rural. Au coeur du massif alpin, centre et château d'eau du continent, Anniviers propose à ses hôtes pureté et authenticité. Le village d'Ayer, intégrant les principes du tourisme doux au prémices du concept, en témoigne. Les visites commentées du village et de sa forêt protectrice le montrent.
Témoin privilégié de la transition entre le mode de vie paysan autarcique d'autrefois et l'esprit d'ouverture d'un pays voué au tourisme, Ayer permet un véritable voyage dans le temps. Consciente de la richesse de son patrimoine, la société de développement locale met à disposition de ses hôtes plusieurs bâtisses qui sauvegardent et présentent cette mémoire. Annitrek organise la visite commentée du vieux village "Ayer à la rencontre d'hier". Visitez la page consacrée. Inscription en ligne.  La beauté et la rigueur de la nature se conjuguent ici. En plus des habitants de souche, de nouveaux citoyens vivent cette douce contradiction. Ils ont choisi un art de vivre plus proche de la nature que des supermarchés. En saison, la population décuple.  Quand on investissaient partout la manne de l'hydroélectricité au coeur des villages, ceux d'Ayer décidaient de développer les mayen de Zinal. On y construisit hôtels et remontées mécaniques, tennis et piscine. Les jeunes allaient travailler à Zinal. Le village, intact, se modernisa harmonieusement. On appelle les habitants d'Ayer "les corbeaux", ce sobriquet est l'unique adjectif reconnu. Annitrek vous invite à visiter le village d'Ayer, à parcourir ses forêts et ses montagnes, à rencontrer ses habitants, à retrouver le compromis possible entre la nature et les hommes. | La vallée s'élève de 4000 mètres en moins de 30 kilomètres. La forêt d'Ayer s'étale des étages montagnards à alpins, sur une dénivellation de 1000 mètres. Elle occupe la majorité du territoire, on y observe toutes les espèces qui font la réputation des Alpes. Elle protège le village contre les avalanches et les dangers de la montagne. Le sentier nature Zau Zoura la parcourt et l'explique aux curieux de nature. Annitrek organise les visites du sentier nature Zau Zoura à Ayer, visitez la page. Inscription en ligne.  Placée dès l'époque féodale sous la tutelle de l'évêque de Sion, la vallée appréciait ce maître plus doux que les seigneurs de guerre. La tradition catholique est fortement ancrée en Anniviers. On évoque une chapelle dédiée à St Marc à Ayer en 1617 alors qu'une seule paroisse unissait la vallée. L'actuelle église Ste Anne, fierté du village, fut inaugurée en 1920. Le cimetière reçoit les défunts d'Ayer et Zinal, unis en paroisse depuis 1930. Une famille féodale, probablement de souche locale, prit le nom d'Anniviers au moyen âge. Jacques d'Anniviers partit même en croisade. Ils avaient séparé la vallée en quartiers et arboraient une étoile pour chaque partie de leur domaine sur leur blason. On récupéra ces armoiries au début du 20ème siècle pour la commune d'Ayer.  |